卡拉的故事

卡拉的客厅窗外挂满了冰柱，从窗户可以俯瞰埃德蒙顿西北部一条被白雪覆盖的宁静街道。这又是一个严冬，寒流来袭时气温低至零下 50 摄氏度。    

这一天，卡拉的家里挤满了记者和承包商团队，他们受雇为她更换更高效的炉子、加固阁楼隔热层、更换漏水的窗户以及对房屋进行空气密封。  

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"夏天很热的时候，这里就像个地牢，"她说。"而在冬天，只要有风，你就能感觉到"

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Karla 是在埃德蒙顿当地一家非营利组织工作时了解到房屋升级计划 (HUP)的。她收到了一封介绍该计划的电子邮件，并被要求将信息转发给她和她的团队所支持的家庭。  

"她说："当我开始调查时，我意识到我可能符合条件。在提出申请后，卡拉获准对房屋进行重大升级，这将有助于减少她的能源消耗，降低她的水电费，据了解，在寒冷的月份，她的水电费会超过 600 美元。对于一栋中等大小的复式楼来说，她的账单费用部分是能源效率低下造成的。  

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"她说："当隔热工人上去时，我很惊讶，隔热层只有三英寸厚。卡拉从来没有去过她家的阁楼，也不知道上面有什么。"她开玩笑地说："也许是松鼠吧？  

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HUP 的埃德蒙顿建筑经理拉斯解释说，即使是 1979 年建造的房屋，隔热层也应该在 7 到 10 英寸左右。如今，她家的隔热层将达到 17 英寸左右，这是阿尔伯塔省推荐的阁楼隔热层 "R 值"。拉斯小心翼翼地简单解释了一切，让卡拉对自己的家更加熟悉。他们的谈话提醒我们，该计划的价值包括教育，这是帮助业主对自己的房屋更有信心的有力工具。

尽管通过参与 "住宅升级计划 "了解到了有关她家的新信息，但卡拉已经有意识地做出了节能决定。当被问及她在最近零下 50 摄氏度的寒流中的经历时，她这样描述她所做的努力。

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"她说："不是很好。她解释说："我通常会在门周围卷上毯子，拉上所有窗帘，在窗户上贴上塑料膜，"她指的是用来隔绝寒冷的隔热窗膜。

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不过，她承认，这也只能做这么多。即使她的孩子们都在上学，她自己也在工作，账单还是会越来越高。

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"当火炉不停地开着，而窗户又让大量的热量进出房子时，你能做什么呢？"

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经检查发现，卡拉的火炉已经破裂，热交换器也已损坏。她的火炉不仅给她带来了高额的账单，还让她和她的家人面临着潜在的危险。炉子损坏后，一氧化碳泄漏到家中的风险变得更加严重。为了防止此类危险情况的发生，"住宅升级计划 "在升级后的住宅中安装了一氧化碳和烟雾探测器。

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在申请 HUP 之前，Karla 调查了其他能效项目，却发现大多数项目都要求房主预先支付费用。最好的情况是，房主可以获得部分工程费用补偿。但事实证明，这种模式对许多低收入家庭来说是很困难的，因为这些家庭往往没有多余的现金用于家庭装修项目。

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尽管面临这些挑战，Karla 仍在继续寻找解决方案。两年前，当她开始注意到市场波动加剧对账单的影响时，Karla 将浮动费率计划改为固定费率计划。改用有保证的电费和天然气费率后，卡拉避免了过去所经历的 "怪物账单"。然而，即使使用固定费率，她有时也会因为害怕而多付电费，想尽一切办法避免再次出现难以控制的年终账单。与此同时，卡拉的两个儿子都在上高中，另一个在大学学习烹饪艺术，她已经打了两份工来维持家庭生计。高额的账单、寒冷的家和老化的火炉只会让她倍感压力。

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她说："我一直步履蹒跚，"她反思道，如果没有 "住宅升级计划 "的支持，这些 "对住宅的重大投资 "是多么遥不可及。

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"我只想看到更多的人得到帮助，因为这很棒。我非常感激"。

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该计划的成功实施要感谢我们的资助合作伙伴的慷慨解囊：阿尔伯塔省生态信托基金会、卡尔加里市、埃德蒙顿市、ENMAX、阿尔伯塔省房地产基金会、麦康奈尔基金会、Suncor 能源基金会和卡尔加里基金会。

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